最近我一直在写关于积分和里程的文章,一个不断冒出来的问题是“马特,我们在英国如何做到这一点?”好吧,虽然我对在英国做到这一点了解很多,但我并不像英国首屈一指的积分网站 Head for Points 的罗伯特(又名莱佛士)那样了解。今天,我和他坐下来,他详细解释了你们这些来自英国的人如何像我们其他人一样获得免费航班和酒店!
游牧马特:您是如何获得积分和里程的?
罗伯特:从小我就根深蒂固地认为“买便宜货”是理所当然的,因为我家从来没多少钱。这也意味着我的父母从不旅行,因为 20 世纪 70 年代的机票价格非常昂贵。我爸爸从来没有护照,我妈妈直到 50 岁才拿到护照。
我记得我第一次坐飞机是在 1988 年,当时我 18 岁,和朋友一起坐包机去西班牙。我的第一次“胜利”是在我 20 岁的时候,当时我“安排”在英国航空公司的一次比赛中赢得飞往巴黎的航班。那是 1990 年,英国航空公司为了促进业务,免费赠送了每趟航班一天的所有座位。你可以选择你的航线,我很聪明地意识到 99% 的人会选择一条获胜几率很小的长途航线。我选择了巴黎,尽管有数百万个参赛者,我还是得到了免费的座位——即使在 1990 年,从伦敦飞往巴黎的航班也很贵。
直到我发现 FlyerTalk 时,我才意识到自己只是触及了皮毛。从 2004 年开始,我就为 FlyerTalk 做出了大量贡献 — 现在仍在做 — 并于 2012 年创办了 Head for Points,这是英国第一个里程和积分博客。
2016 年 1 月,Head for Points 的月页面浏览量首次达到 100 万次,几乎全部来自英国。我还推出了 Shopper Points,专注于英国超市的忠诚度计划。
在美国,积分和里程很容易积累,因为我们有很多方法可以获取它们。描述一下英国的积分和里程。
确实,英国市场不如美国那么慷慨。然而,它仍然是全球第二大积分和里程累积地。
从英国出发的好处是,您可以花更少的钱游览更多地方。虽然美国航空公司的低级优惠奖励是 25,000 英里(而且很难找到),但英国航空公司会带您飞往法国、德国、荷兰等地,往返只需 8,000 Avios。
在非高峰日期,飞往西班牙的航班也只需 13,000 Avios。您可以前往 20 多个国家/地区,欣赏世界上最美丽的风景,而花费的里程数比美国国内奖励航班的里程数还要少!
英国的积分和里程专业人士通常会专注于信用卡,主要是美国运通卡,并利用 Tesco 的促销活动。Tesco 是英国最大的连锁超市,其忠诚度积分可以转换为英国航空 Avios 积分或维珍飞行俱乐部里程。
你能进一步解释一下 Tesco 的诀窍吗?
Tesco 有一个名为 Clubcard 的忠诚度计划。从表面上看,它相当无趣:在他们的商店消费 1 英镑,即可获得 1 点积分。1 点积分可让您在购物时享受 1 便士折扣,或者您可以将其兑换成其他东西,包括 2.4 Avios 积分或 2.5 Virgin Flying Club 里程。
真正的价值来自 Tesco 定期举办的奖励积分促销活动。这些促销活动可能非常激进。例如,他们定期为购买精选 CD 或 DVD 提供 150 奖励积分,价格低至 3 英镑。这意味着您可以花 3 英镑获得 360 Avios 积分。他们还喜欢为打印机墨水提供奖励积分,这些墨水可以很容易地在 eBay 上转售,通常以成本价出售——这意味着里程是免费的。
积分也会增加。他们经常为购买 Tesco 人寿保险的顾客提供 5,000 积分(12,000 Avios)——最低承诺一年内每月只需 5 英镑。2015 年末,他们以 39 英镑的价格提供一台电脑打印机,奖励积分为 2,000——也就是 4,800 Avios。
所有这些优惠都可以在线购买,因此您甚至不需要进入 Tesco 商店。Tesco 还提供免费万事达信用卡,可赚取 Avios(每消费 1 英镑可赚取 0.3 Avios)这不是一个好汇率,但它是最好的 Avios 万事达卡或 Visa 优惠。
我的新网站 Shopper Points 有 75% 专门用于 Tesco Clubcard,不仅供里程收集者使用,也供那些使用积分进行非旅行兑换的人使用。
当您预订奖励机票时,英国航班的燃油附加费(即高额税费)较高。这对英国的积分和里程有何影响?
英国和美国常旅客计划的主要区别在于,在英国,你无法真正“免费飞行”,至少不容易。英国航空和维珍航空(以及所有其他欧洲主要航空公司)都对兑换机票征收高额燃油附加费。
在英国,还要缴纳航空旅客税,这是英国政府征收的离境税,商务舱机票最高可达 166 英镑。如果您用英国航空 Avios 积分兑换飞往纽约的 Club World(平躺式商务舱)座位,您将被要求为“免费”机票支付每人超过 500 英镑的税款和附加费。
当然,与用现金购买类似机票的成本相比,这仍然是一笔不错的交易。然而,当一对夫妇需要拿出 1,000 英镑来支付一对长途奖励座位的额外费用时,你显然将市场限制在收入不错的人身上。与美国不同,这不是学生或低收入者的爱好。
高额税费和附加费的另一个问题是,除了高峰期,长途航班经济舱的兑换基本上毫无意义。当同一张机票可以用 400 英镑现金购买时,谁会用 40,000 Avios 积分和 350 英镑的税费来兑换往返纽约的经济舱机票呢?
您可以解决这个问题,但这并不容易。柏林航空是 Avios 合作伙伴,也是寰宇一家的成员,从德国飞往美国和阿布扎比的机票兑换税很低(往返 75 英镑)。
爱尔兰航空也有从都柏林飞往美国的低税兑换航班。不过,您需要致电英国航空预订这些航班——而英国航空的网站并没有告诉您这一点。因此,只有少数人知道这一点。
同样,西班牙国家航空从马德里飞往北美和南美的机票兑换税率也很低(商务舱票价为 150 英镑,而非 500 英镑)。
但是,在 ba.com 上预订这些机票需要支付 500 英镑以上的附加费。将您的 Avios 转移到 Iberia Plus(免费,在线),您只需支付 150 英镑的税费即可预订相同的座位。BA 也不会告诉您这一点!
英国是否也有很多像我们这里一样的优质信用卡优惠?通常优惠是什么样的?
过去几年,美国运通的业绩有了很大改善。美国运通变得非常激进。它为英国航空 Premium Plus 卡提供非常高的奖励(针对英国)——通常为 20,000 到 25,000 点或里程。
例如,只要你知道美国运通®金卡和美国运通®白金卡的积分可以兑换成 Avios 积分,那么你就可以做得很好。然而,我估计 90% 的 Avios 收藏者都不知道这一点。
您偶尔会从其他发行商那里获得优惠。MBNA/美国银行在 2013 年提供了 35,000 英里美国航空里程作为注册奖励,而且这张卡是免费的。这可以让您获得从伦敦飞往阿布扎比的阿提哈德航空商务舱单程机票!
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除了美国运通卡之外还有其他卡吗?
另一家大型信用卡发行商是 MBNA/美国银行。他们为美国航空、阿提哈德航空、维珍航空、Miles & More 和联合航空等发行英国信用卡。
标准 MBNA 奖励优惠相当薄弱:基本维珍航空信用卡仅提供 3,000 英里的注册里程。您需要选择合适的时间并在奖励优惠促销期间申请。每张卡一生最多只能获得一次奖励。
话虽如此,MBNA 是一家经营良好的公司——他们会及时发布您的里程,并且他们的促销活动总能兑现承诺。
劳埃德银行和巴克莱银行这两家“主流”银行也有一些会员卡业务。劳埃德银行为 avios.com 运营卡(而不是英国航空),巴克莱银行为希尔顿和洲际酒店集团优悦会运营卡。但总体而言,他们的运营很差劲。我收到很多关于劳埃德银行不兑现注册奖金的投诉,而巴克莱银行则习惯于晚 3-4 个月才发布你的积分。
然而,非美国运通卡的命运可能已成定局。2015 年底,欧盟将 Visa、万事达卡和第三方发行的美国运通卡的“交换费”(商店接受信用卡支付的费用)上限设定为 0.3%。之前的费率约为 0.75%。
根本不可能使用免费信用卡赚取里程,而交换费仅为 0.3%。这甚至还不足以支付发卡机构的资金成本,更不用说里程、坏账、账单成本等了。由于您拥有富裕的客户群,因此您无法从航空卡中获得太多利息。
未来,我们可能会看到更多的年费和更低的利率。然而,航空公司和酒店公司迫切希望将他们的标志留在你的钱包里,所以会做出妥协。例如,信用卡可能会开始提供精英身份,或优先登机等额外福利。市场需要几年的时间来调整。
如果英国有人想要获得积分和里程,您会给他们什么建议?
专注于一些简单的事情,因为一旦你第一次取得了良好的救赎,它就会鼓励你变得更有野心。
例如,希尔顿 Visa 是免费的,只要消费 750 英镑,即可在全球希尔顿家族酒店免费入住一晚。在罗马的华尔道夫酒店或纽约或香港的康莱德酒店使用这张卡将是一个不错的选择。如果一对夫妇每人都拿到这张卡,那么两晚免费住宿就可以覆盖一个长周末。
对于您的第一次航班兑换,兑换英国航空的欧洲航班没有任何问题。也许可以在出发时为 Club Europe 支付额外的里程,并在航班起飞前在希思罗机场的英国航空休息室待上一个小时左右。这将激发您扩大收藏的欲望。
您认为在英国获得积分和里程会变得更容易还是更难?
忽略英国航空的燃油附加费(可通过柏林航空、爱尔兰航空和西班牙国家航空降低),这是一个黄金时代。只要您的信用良好,英国居民就可以通过信用卡注册奖励轻松获得大量 Avios 积分。
寰宇一家的扩张——近年来卡塔尔航空、马来西亚航空和斯里兰卡航空加入——也继续为兑换里程提供巨大的机会。
过去的一些优惠活动已经不复存在——例如,曾经通过 BMI 钻石俱乐部里程获得免费星空联盟航班非常容易。现在星空联盟中没有英国航空公司。但总而言之,现在仍然是玩游戏的好时机。
有没有像美国一样的在线购物或餐饮门户网站?有哪些方法可以让你每消费一美元就能增加积分,从而更轻松地积累积分?
英国航空和维珍航空都拥有在线购物门户网站 Gate 365 和 Shops Away。问题是他们进入这个领域太晚了。
英国有两家大型现金返还网站,Quidco 和 TopCashback。航空公司购物门户网站上的大多数商家都在这些现金返还网站上,因此,如果您选择不使用 Avios 积分而是获取里程,那么您实际上是在以较低的价格“购买”Avios 积分。
我使用航空公司网站的唯一原因是在拒绝与现金返还网站合作的商家购物。最受欢迎的商家是百货连锁店 John Lewis。
还有另一个调整,在 TopCashback 购物比使用 BA 自己的 Gate 365 门户更能赚取 Avios。正如我在本文中所解释的那样,TopCashback 允许您每年向 Tesco Clubcard 发送 50 英镑的现金返还。这本身可以兑换成 12,400 Avios 积分。您基本上为这 12,400 Avios(50.00 英镑/12,400 Avios)支付了 0.4 便士,这是一笔非常划算的交易。
使用花旗、大通或美国运通等美国信用卡,您可以拥有许多转帐合作伙伴,因此您可以将积分转移到最优惠的地方。在英国可以这样做吗?在非英国航空公司使用积分的最佳方式是什么?
如果您位于英国,但在非英国航空公司计划中累积里程,则有几种选择。
(但是,对于初学者,我不推荐这样做。如果你居住在英国,英国航空和维珍航空(程度较轻)提供了更多的兑换选择。只有外籍人士或最终因工作需要乘坐其他航空公司航班的人,才应该付出巨大努力在其他地方积累里程。)
一些非英国航空公司拥有英国信用卡:汉莎航空、阿提哈德航空、阿联酋航空、联合航空和美国航空。其他一些航空公司是美国运通的转帐合作伙伴,因此您可以从美国运通金卡或美国运通白金卡中转账积分:阿联酋航空、阿提哈德航空、荷兰皇家航空、法国航空、新加坡航空、达美航空。
除非您有大量信用卡消费,否则您不太可能仅凭体面的兑换获得足够的里程。您可以获得一些很棒的兑换——阿联酋航空 A380 商务舱或头等舱、阿提哈德航空 A380 商务舱或头等舱、汉莎航空头等舱等——但您至少需要 100,000 英里才能兑换其中任何一舱。
如果您不因工作而乘坐这些航空公司的航班,且无法通过这种方式积累积分,那么仅靠信用卡消费不太可能为您带来足够的积分。
如果您想了解更多有关英国积分和里程的信息,请访问罗伯特的网站 Head for Points,并在 Twitter 上关注他。我们在美国确实很方便,有丰厚的积分交易和信用卡奖励,但英国显然有很多机会。
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