很多年前，我去过台湾灯会。这个年度盛会由旅游局主办。全国各地的人们都会建造大型彩车和类似超大灯笼的建筑（因此得名）。这是每年最大的活动之一，全国各地都会举办灯笼展览。
我和旅店老板的侄女以及一个和我一样长期住在那里的韩国人一起去的。他们边走边用中文交谈。他们正在讨论其中一个侄女的男孩问题（16 岁时的青春期焦虑和浪漫是普遍现象）。
尽管他们说的是一种我听不懂的语言，我还是跟着他们说了几句。我笑了，讲了一些笑话，他们听懂了，我也听懂了。
当我们四处走走时，我想起了人们总是问你关于旅行的一个问题： “你有什么不同？”
这个问题很难回答，因为大多数变化都是慢慢发生的，你很少注意到它们。如今，在环游世界十年之后，回首往事，很容易看到自从我开始背包旅行以来经历的许多变化。但是，当你身处其中时，你通常看不到全局。
然而，在元宵节期间，我意识到了一个重大的变化：我的非语言交流能力已经提高了很多。
从面部表情到语调，我都能了解周围人说的话。我不需要懂流利的普通话。这项技能慢慢地、自然地渗透到我的生活，仿佛它一直都存在。
研究表明，我们至少 60% 的交流都是非语言的。我们用肢体语言、面部表情和语调传递信号。当你在家说母语时，你只是没有意识到这一点。但当你在国外时，这是你依赖的东西。这是一项你需要培养的技能，如果你不懂当地语言，你就需要这项技能。
尽管世界许多地区有着不同的规范、习俗和手势，但在非语言交流方面，很多都是相同的。
我所有的旅行经历都帮助我掌握了非语言交流。多年来，困惑的眼神、指点、声音、模仿和鸽子英语让我能够不通过语言就能理解别人。
有了这项技能，我可能再也不用学习其他语言了，而且在任何地方都能应付自如。现在这招很管用；台北人英语说得不是很好，但我还是能应付自如。我指指点点，咕哝咕哝，表演一些动作，我就能应付自如。
学会如何无言交流是一种旅行技能，你可以在一生中以及生活中的各个方面使用它。它可以帮助你应对糟糕的情况，处理人们的情绪，理解别人，并在酒吧里和别人玩一些有趣的把戏。最重要的是，它会帮助你在旅途中度过难关。即使你不懂他们的语言，你也能理解他们。
人们的面部表情和肢体语言与他们所说的话一样，能反映出一个人的感受。
别误会，我喜欢学习语言。即使我永远无法掌握它们，我也会继续学习。下周我要上中文课，希望今年夏天能学法语。能用当地语言说几句话是很好的，但你不需要流利地学习这门语言。没有它你也能过得去。
即使你一个词都没学过，你也能过得去。我不是说永远不要学这门语言——你应该尝试。当地人会非常感激你的，这也会帮助你了解一点当地文化（此外，这还能让你的旅行更顺利，帮助你避免被骗或诈骗）。
但是，偶尔不要。练习一些非语言暗示。学会用手势来表达。学会不用语言来表达。
这就是我向你提出的挑战。
下次上路时，不要学习语言。甚至不要说话。尝试在不使用语言的情况下促进理解和交流。用手指指点点、使用面部表情、做手势、表演你想要的、画画——无论什么方法。只是不要使用语言。
忘掉当地语言。不要徒劳地试图用短语手册来弄清楚如何点菜或询问他们的名字。不要下载谷歌翻译应用的语言。忘掉这一切。
勇敢地培养一项能够帮助你生活各个方面的技能。
因为学习非语言交流方式将帮助您在生活的各个领域更好地沟通，并帮助您了解余生的情况和感受。
附言：如果你真的想学习语言，这里有一个指南，教你如何从第一天开始讲一门外语！
